64歲的吳小姐因為血便來到門診。
很多人遇到這種情況，第一個想到的都是痔瘡。但對我來說，血便加上糞便潛血陽性，不能只用痔瘡解釋，該做的是把大腸檢查清楚。
大腸鏡檢查當天，我在她的乙狀結腸發現一顆體積不小的息肉，表面已經出血。
考量病灶的大小與位置，我使用電燒將息肉切除，並以止血夾處理傷口，最後順利完整切除。
過程雖然順利，真正讓人在意的是，如果再晚一點發現，息肉可能繼續長大，不但切除難度提高，內視鏡治療時出血與穿孔的風險也會增加。
如果病理檢查發現癌變，後續甚至可能需要接受更進一步的治療。
很多人會問：「我平常沒有不舒服，為什麼要做大腸鏡？」
其實，大腸息肉常常沒有明顯症狀。即使出現血便，也很容易被認為只是痔瘡，等到症狀越來越明顯，事情通常已經比較麻煩。
血便不一定是癌症，但也不一定都只是痔瘡。
尤其糞便潛血陽性，更需要進一步檢查原因，而不是自己先下診斷。
定期接受大腸鏡檢查，並依照息肉的數量、大小及病理結果安排追蹤，才能在病灶還容易處理的時候發現它。
早期發現，治療真的會簡單很多。